Stortinget vedtok ny barnelov i juni 2025. Loven er sanksjonert, men den gjelder ikke ennå. Det betyr at barneloven av 1981 fortsatt er gjeldende rett inntil ny lov formelt settes i kraft.
Dette er viktig å presisere, fordi en vedtatt lov ikke nødvendigvis gjelder fra vedtaksdatoen. Lovdata angir for lov 20. juni 2025 nr. 40 at ikrafttredelsen er: «Kongen fastset». Det betyr at tidspunktet fastsettes senere ved kongelig resolusjon. Det foreligger derfor ikke, slik situasjonen nå er, en bestemt dato for ikrafttredelse.
Den sikreste og mest oppdaterte offentlige avklaringen synes å være barne- og familieministerens svar på skriftlig spørsmål i Stortinget. Statsråden uttalte der at ikraftsettingen forutsetter at nye forskrifter til loven settes i kraft samtidig, og at det særlig er behov for nye forskrifter knyttet til mekling. Avslutningsvis heter det: «Planen er at ny barnelov skal kunne tre i kraft i 2027.»
Dette er ikke det samme som at loven sikkert trer i kraft 1. januar 2027. Det er heller ikke en endelig ikrafttredelsesdato. Det er en plan. Den rettslig bindende datoen kommer først når ikrafttredelse er fastsatt på vanlig måte.
Årsaken til at loven ikke gjelder umiddelbart, fremgår også av regjeringens budsjettproposisjon for 2025–2026. Der er det vist til at nye regler krever god informasjon til foreldre og meklere, og at det må på plass nye forskrifter, herunder meklingsforskrift, før loven kan tre i kraft.
Den nye barneloven innebærer en omfattende omlegging. Regjeringen har i proposisjonen fremhevet at loven skal erstatte barneloven fra 1981, og at bakgrunnen blant annet er NOU 2020:14 Ny barnelov – Til barnets beste. Loven er også ment å gi et mer oppdatert regelverk for barns rettigheter, foreldres ansvar, mekling og foreldretvister.
Stortingets egen saksside bekrefter at lovsaken er ferdigbehandlet, og at loven ble sanksjonert 20. juni 2025. Samtidig viser både Lovdata og statsrådens svar at loven ennå ikke er satt i kraft. Den praktiske konklusjonen er derfor klar: Den nye barneloven er vedtatt, men ikke gjeldende rett ennå.
For advokater, foreldre, meklere, sakkyndige og domstoler innebærer dette at saker fortsatt må vurderes etter gjeldende barnelov fra 1981, med de endringer som gjelder i dag. Den nye loven vil først få direkte betydning som gjeldende rett når ikrafttredelsesdatoen er fastsatt.