Når barnet når myndighetsalderen på 18 år, men fortsatt er underlagt videregående skolegang eller tilsvarende, åpner det opp for nye dynamikker når det gjelder barnebidrag. Foreldre, sammen med barnet, står overfor ulike alternativer for å håndtere denne situasjonen på en rettferdig og effektiv måte.
En mulighet er å inngå en direkte avtale mellom foreldrene og barnet om barnebidrag. Dette krever at alle parter er enige om vilkårene, og hvis det oppnås enighet, er det ikke nødvendig å involvere NAV. En slik avtale er juridisk bindende, og dens kraft er sammenlignbar med et vedtak fra NAV.
For å formalisere en slik avtale kan foreldrene benytte seg av skjemaet «Avtale om barnebidrag for barn over 18 år». Her kan de også velge at NAV administrerer barnebidraget, hvilket betyr at NAV vil kreve inn bidraget etter avtalen.
Dersom foreldrene ikke klarer å bli enige om en privat avtale, har barnet muligheten til å søke om at NAV fastsetter barnebidraget. Prosessen for fastsettelse av bidraget for barn over 18 år følger de samme retningslinjene som for yngre barn.
Før barnet fyller 18 år, kan bidragsmottakeren på vegne av barnet søke om fastsettelse av barnebidraget. Det er viktig å være oppmerksom på at NAV kan pålegge et gebyr for å fastsette bidraget, selv om det gjelder etter barnet har nådd myndighetsalderen.
Hvis barnet bor alene, kan det ha rett til bidrag fra begge foreldrene.
Normalt vil bidraget fastsettes frem til slutten av den forventede skolegangen. Dersom det er tvil om barnet vil fullføre videregående opplæring, kan NAV vurdere å fastsette bidraget for ett år av gangen.
Bidraget vil automatisk opphøre når den avtalte tidsperioden utløper. Hvis det oppstår forsinkelser i skolegangen, vil NAV vurdere om betingelsene for å fortsette barnebidraget er oppfylt.
Dersom barnets inntekt overstiger 100 ganger fullt bidrag, anses barnet som selvforsørget og har ikke rett til bidrag. I slike tilfeller må enten barnet eller den bidragspliktige søke om å endre bidraget.
Dersom bidraget skal opphøre av andre grunner, som inngåelse av en privat avtale mellom foreldrene, må dette meldes inn til NAV. Den bidragspliktige kan sende inn avtalen, eller barnet over 18 år kan melde fra om at bidraget skal opphøre.