Domstolens møte med barnets situasjon krever mer enn juridisk vurdering. Det krever faglig innsikt, som i mange saker kommer fra den sakkyndige. Denne fagpersonen har ansvar ikke bare for innsikt i barnets liv, men også for å sikre at informasjonen retten får er tilstrekkelig, balansert, og reflekterer barnets behov.
Det er ikke dommeren alene som skal beskrive dagliglivets realitet for et barn som står midt i en foreldretvist. Den sakkyndige går, i praksis, i barnets sko. Gjennom samtaler med foreldre og barn – i hjemmene og i rettslige settinger – får vedkommende direkte innblikk i samspill, rutiner og kommunikasjonsdynamikker. I tillegg kan det samles informasjon fra lærere, helsestasjon eller barneverntjeneste, noe som gir flerfasetterte perspektiver.
Utredningen kan skje i to former, med ulik dybde. Først – som del av saksforberedelsen – skrives et kortfattet notat. Det gir en oversikt, men uten å gå i detalj i vurderinger. Hvis saken fortsetter til hovedforhandling, etableres en full utredning. Den omfatter ikke bare faktagrunnlag, men også vurderinger av omsorgsevne, barnets sårbarhet, risiko ved bosted og fremtidsutsikter, ofte fremstilt i en rapport på 20–35 sider.
Sakkyndige er ikke kun informanter, men deltakere i prosessens dynamikk. Vedkommende kan mekle i de saksforberedende rettsmøtene, bidra med faglige perspektiver og hjelpe partene å bygge en løsning. Rollen utfordres når saken springer ut fra alvorlige beskyldninger, som vold eller rus, hvor mekling ikke er egnet, og utredning må omfatte sikrere, mer objektive grunnlag.
Utredningens bærende prinsipium er barnets beste. Det innebærer mer enn sikker omsorg – det handler om barnets trygghet, utvikling og tilknytning. I en kompleks sak må den sakkyndige legge frem både det observerte og faglige vurderinger som hjelper retten å se barnet i en bredere, psykologisk og pedagogisk kontekst.
Samtidig er rapportens rolle begrenset. Det er retten som til slutt avgjør. Rapporten skal ikke diktere utfallet, men belyse det, tilby perspektiver og gi verbal støtte til en beslutning som balanserer barnets behov, juridiske rammer og foreldrenes situasjon.
Et nytt moment i nyere tid er Barnesakkyndig kommisjon, som tar sikte på å sikre kvalitet og helhet i rapportene – både i barnevernssaker og foreldretvister. Kommisjonen vurderer rapporter opp mot faglige standarder og bidrar til tillit til sakens opplysning.
Informasjon og samsyn må også vare utover endelig rapport. Barn og foreldre skal ha anledning til innsyn og kunne uttale seg også om det som dokumenteres underveis. Dette fremmer prosessens legitimitet og sikrer at partene ikke føler seg overkjørt av tekniske vurderinger eller uklart mandat.
Akkurat som foreldrekonflikten kan bære emosjonelt preg, kan den sakkyndiges arbeid preges av et etisk ansvar. Rapporten skal ikke formes av intensjoner om løsning, men av nøktern beskrivelse og analyse. Sakkyndige er forpliktet til å kommunisere mandat, taushetsplikt og potensielle konsekvenser tydelig til partene.
Når barnets egen stemme er tydelig og relevant, tillegger retten den vekt. Her kan den sakkyndige spille en nøkkelrolle ved å formidle barnets ønsker, alderstypiske uttrykk og evne til å forstå situasjonen. Ved meninger som fremstår oppriktige, gir dette et betydelig bidrag til barnets beste-vurderingen.
Til sist: Den sakkyndiges arbeid skaper det faglige fundamentet for rettens beslutning. Det balanserer mellom omsorgsfaglig kunnskap og rettslige krav, gir kontekstuelt grunnlag og setter barnets livssituasjon i sentrum. Gjennom utredning, vurdering og formidling belyser sakkyndige hva som er gjennomførbart og trygt – ikke bare hva som er ønskelig.
Kilder
Barnefaglig sakkyndighet – Norsk Psykologforening: psykologforeningen.no
Foreldretvist – Domstol.no: domstol.no
Barnesakkyndig kommisjon for foreldretvister – Bufdir: kudos.dfo.no
Retningslinjer for utreder i barnevernet – Bufdir: bufdir.no