Agder lagmannsretts kjennelse LA-2025-80034 tydeliggjør hvordan fri rettshjelpsordningen skal praktiseres når de økonomiske vilkårene ikke er oppfylt, men hvor saken likevel tilsier unntak. Kjennelsen viser at domstolene kan legge avgjørende vekt på sakens art og konsekvenser, og ikke utelukkende på tallfestede inntekts- og formuesgrenser.
Saken gjaldt en foreldretvist om barnets bosted og samvær. Tingretten hadde avslått søknaden om fri sakførsel med henvisning til at inntekten oversteg den fastsatte grensen. Lagmannsretten kom til motsatt resultat. Etter rettens vurdering ville et avslag i dette tilfellet stride mot ordningens formål, da barnets situasjon og konfliktens alvor krevde at parten fikk nødvendig juridisk bistand.
Fri rettshjelp er regulert gjennom faste økonomiske grenser. For enslige er øvre brutto årsinntekt per i dag 350 000 kroner, mens ektefeller og samboere samlet kan ha inntil 540 000 kroner. Netto formue må ikke overstige 150 000 kroner, med enkelte fradrag i beregningen, som for eksempel ligningsverdi av egen bolig. Samtidig gir regelverket adgang til å gjøre unntak dersom det vil være åpenbart urimelig å avslå søknaden. Særlig i saker som berører barns rettigheter og fremtidige livsvilkår kan slike unntak være aktuelle.
I denne saken ble det nettopp lagt vekt på at konsekvensene av rettsprosessen ville ha stor betydning for barnet, og at partens rett til en forsvarlig behandling av saken måtte veie tyngre enn en streng praktisering av de økonomiske vilkårene. Lagmannsretten fremhevet at vurderingen ikke kan være mekanisk, men må bygge på en helhetsanalyse av sakens betydning, kostnadsnivået og partens reelle mulighet til å ivareta sine interesser.
Advokatens rolle var sentral. En grundig søknad, med presis fremstilling av faktiske forhold og tydelig begrunnelse for hvorfor avslag ville være urimelig, bidro til at saken fikk et annet utfall i lagmannsretten. Kjennelsen illustrerer at juridisk bistand ikke bare handler om å føre en sak, men også om å sikre at den i det hele tatt kan føres.
Kilder:
– Agder lagmannsrett, kjennelse LA-2025-80034
– Statsforvalteren, «Fri rettshjelp – økonomiske grenser og unntak» (statsforvalteren.no)


Hvilke saker som gir rett til fri rettshjelp følger av rettshjelploven § 11 (se bestemmelsen lengre ned)




