Når det kommer til å ivareta barns interesser i rettssaker, spiller sakkyndige en avgjørende rolle. Disse profesjonelle utgjør en viktig bro mellom rettsvesenet og det psykologiske og medisinske fagfeltet. Det stilles imidlertid ingen formelle krav til å bli engasjert eller oppnevnt som sakkyndig, men det kreves at personen har nødvendig kompetanse og erfaring, som fastsatt i tvisteloven § 25-3 andre ledd. Det ligger et selvstendig ansvar hos den sakkyndige til å vurdere om egen kompetanse er tilstrekkelig for å utføre arbeidet.
For å sikre at sakkyndige som arbeider med barnesaker har adekvat kompetanse, administrerer Norsk Psykologforening et register over sakkyndige. Dette registeret inneholder navn på fagpersoner som har gjennomført et toårig utdanningsprogram for barnefaglig sakkyndighetsarbeid. Programmet, som hovedsakelig er rettet mot psykologer og leger med en interesse for arbeid som sakkyndige i barnevern- og barnelovsaker, setter strenge krav til faglig bakgrunn for opptak.
Psykologer og leger i dette feltet har ofte klinisk erfaring fra arbeid med barn, eller spesialkompetanse innen barnepsykiatri. Denne bakgrunnen er essensiell for å sikre at de sakkyndige kan gjøre nøyaktige og relevante vurderinger i saker som berører barn. Det kreves også en kontinuerlig vedlikeholdsaktivitet for å forbli registrert i Norsk Psykologforenings register. Dette innebærer at de sakkyndige må holde seg oppdaterte på ny forskning, praksis og lovgivning relatert til deres felt.
Denne strenge tilnærmingen til kvalifikasjoner og vedlikehold av kompetanse sikrer at de sakkyndige som deltar i barnesaker har den nødvendige ekspertisen til å gi velinformerte og balanserte vurderinger. Dette er avgjørende for å ivareta barnets beste i rettsaker, som kan omfatte alt fra foreldretvister til mer alvorlige barnevernssaker.
