Fordeler og ulemper ved å bli foreldre i ung alder eller når man er over 40 år har vært gjenstand for forskning, og det er identifisert flere viktige aspekter:
- Ung foreldreskap:
- Kjønnsforskjeller: Kvinner er mer sannsynlige enn menn til å bli unge foreldre, og de risikofaktorene som fører til tidlig foreldreskap er ofte lik for begge kjønn. Unge mødre som selv ble oppdratt av yngre mødre og opplevde foreldreendringer i barndommen, hadde høyere risiko for tidlig foreldreskap (Woodward, Fergusson & Horwood, 2006).
- Helsemessige ulemper: Ung foreldreskap kan være knyttet til hjerteproblemer senere i livet, spesielt for kvinner. Tidlig foreldreskap kan føre til lavere utdanning, økonomiske vanskeligheter, depresjon, og usunne livsstiler (Lee & Ryff, 2016).
- Foreldreskap over 40 år:
- Motivasjon og utdanningsmål: Eldre foreldre, både subfertile og fertile, uttrykker ofte mindre ønske om å få barn enn yngre foreldre. Eldre mødre verdsetter personlig utvikling hos barna sine mer enn yngre mødre. Disse mødrene hadde mindre tradisjonelle grunner for morsrollen (Balen, 2005).
- Forventninger til foreldreskap: Kvinner som utsetter barnefødsel opplever ofte fordeler som er knyttet til personlig utvikling, snarere enn karrierisme. Tidspunktet for barnefødsel var ikke relatert til motivasjon for foreldreskap, men var relatert til familieverdier (Dion, 1995).
Disse funnene indikerer at det er både fordeler og ulemper ved å bli foreldre i ung alder og når man er over 40 år. Tidlig foreldreskap kan ha langvarige helsekonsekvenser, mens senere foreldreskap ofte er forbundet med sterkere fokus på personlig utvikling og mindre tradisjonelle familieverdier.