Barnefaglige sakkyndige spiller en avgjørende rolle i å vurdere familiens samspill, spesielt i saker etter barnelova. Når sakkyndige utfører hjemmebesøk, ligger fokuset på å observere interaksjonen mellom barn og foreldre. De ser nøye etter familiens struktur, atmosfæren i hjemmet, og hvordan barnet blir sett og møtt i ulike situasjoner. Det anerkjennes at ingen foreldre er feilfrie, og derfor er ikke målet å finne perfekt samspill. Faktisk kan det være mer innsiktsfullt å observere hvordan familien håndterer utfordrende situasjoner.
I saker som behandles etter barnelova møter sakkyndige ofte foreldre som befinner seg i konflikt. Disse konfliktene har ofte vart over lengre tid, og å være i en konflikt med en tidligere partner kan være svært krevende og påvirke foreldrenes evne til å være gode omsorgspersoner. Det er anerkjent at konflikt mellom foreldrene er en av de mest betydningsfulle faktorene som påvirker barna etter et brudd. Derfor er det sentralt for sakkyndige å fokusere ikke bare på å finne den mest optimale løsningen for barnet, men også på hvordan konfliktnivået mellom foreldrene kan reduseres.
I løpet av en prøveperiode kan sakkyndige samtale med foreldrene, barnet og andre relevante personer, samt observere samspillet mellom barnet og hver av foreldrene. Ofte vil sakkyndige ha som oppdrag å veilede foreldrene i forhold til barnets forventede reaksjoner og bidra til å bygge en tillit som grunnlag for fremtidig samarbeid.
Dersom foreldrene står langt fra hverandre og ikke kommer til enighet, eskalerer saken til hovedforhandling i retten. I disse tilfellene får sakkyndige et spesifikt mandat fra retten. Dette innebærer at de skal utrede barne- og psykologfaglige spørsmål for å bistå retten i å ta en best mulig beslutning. På bakgrunn av sitt utredningsarbeid, utarbeider sakkyndige en rapport som presenteres for retten, og som er essensiell for å sikre en beslutning som best ivaretar barnets interesser.
